L’acné a déjà été considérée comme un problème cutané propre à l’adolescence. Mais dans les faits, l’acné affecte de nombreux adultes, surtout des femmes. C’est d’ailleurs plus d’une femme sur quatre qui continue de vivre avec l’acné après l’adolescence ou qui développe la maladie à l’âge adulte. Les hormones y sont souvent pour beaucoup, et les poussées d’acné sont couramment associées à des changements clés, comme une grossesse, la périménopause ou certaines phases du cycle menstruel. Même si l’acné se présente parfois différemment à l’âge adulte qu’à l’adolescence, elle n’en demeure pas moins une condition médicale souvent frustrante.
L’acné persistante se manifeste d’abord pendant l’adolescence, puis se poursuit à l’âge adulte. L’acné tardive, elle, se développe pour la première fois à l’âge adulte.
Les recherches démontrent que l’acné est commune chez les adultes et qu’elle affecte tous les sexes, bien qu’elle soit plus courante chez les femmes. Sa prévalence varie selon l’âge et des études récentes suggèrent que près de 25 % des femmes font face à une forme d’acné durant leur quarantaine. La gravité des symptômes diminue généralement avec l’âge.
Des bosses rouges ou des boutons remplis de pus peuvent apparaître sur la peau et des cicatrices d’acné ou des taches foncées peuvent rester là où les éruptions cutanées ont eu lieu. L’acné peut se manifester sur le front, les joues, le menton et le long de la mâchoire, mais aussi sur le cou, le doc et la poitrine. (Image reproduite avec l’aimable autorisation de Dr. Ben Barankin)
Les hormones jouent un rôle majeur dans le développement de l’acné chez les adultes, surtout chez les femmes, ce qui explique la prévalence accrue d’éruptions cutanées lors de fluctuations hormonales. Les poussées d’acné arrivent souvent lors des menstruations, des grossesses ou de la périménopause, car les hormones stimulent les glandes sébacées de la peau.
À noter que les facteurs génétiques contribuent aussi au développement de l’acné. Les études suggèrent que pas moins de la moitié des adultes aux prises avec l’acné présentent des antécédents familiaux. De plus, certains médicaments, dont les corticostéroïdes, les anabolisants stéroïdiens et le lithium, peuvent aussi déclencher ou aggraver l’acné, ou encore provoquer des éruptions cutanées de type acnéique.
Puisque l’acné chez les adultes se manifeste souvent sur le visage et qu’elle peut persister pendant plusieurs années et laisser des cicatrices ou des tâches permanentes, cette condition a parfois un impact émotionnel important chez les personnes qui en sont atteintes.
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