Une infirmière de l’Alberta partage 20 ans de lutte contre l’acné

Brittany McKertcher (32 ans), infirmière en Alberta, lutte contre l’acné depuis 20 ans et continue de souffrir de cette maladie.

« C’est toujours un voyage en cours dans la trentaine », dit-elle. « Les choses ont été frustrantes et difficiles avec l’acné. J’ai commencé à avoir des symptômes vers l’âge de 13 ans. Il y avait beaucoup d’acné superficielle avec des pustules et aussi de l’acné kystique, des bosses profondes sous la peau qui étaient douloureuses. J’ai vraiment eu du mal avec mes hormones »

Brittany ajoute : « À cette époque, je n’ai pas demandé de soins médicaux. J’essayais juste des produits en vente libre comme différents nettoyants pour le visage et des produits topiques qui, je l’espère, aideraient à guérir l’acné. J’ai cherché durement un maquillage – un fond de teint – qui couvrirait et ne laisserait pas ma peau trop sèche. Les bosses profondes sous la peau n’étaient pas aussi dissimulables car on pouvait toujours les voir dans le miroir même si j’étais maquillée.

L’impact sur sa vie de jeune adolescente a été considérable. « Je n’ai pas eu de jours clairs de guérison. L’acné a complètement affecté mon estime de moi, je ne voudrais pas aller nager, aller dans des spas ou faire des choses comme flotter sur la rivière. Je ne voulais rien faire qui puisse compromettre le maquillage de mon visage et exposer l’acné. »

En tant qu’adolescente très active, l’acné était souvent dans l’esprit de Brittany. « Pendant la gymnastique, je devais apporter mon maquillage avec moi pour me couvrir si je transpirais. Cela n’a pas aidé qu’au lycée, j’avais l’air d’être le seul à souffrir d’acné grave… »

En moins d’un an, elle a consulté son médecin de famille et a commencé le premier de nombreux traitements : des topiques sur ordonnance. « Cela n’a pas fait une grande différence. J’ai ensuite été mise sous contraception pour mon acné très jeune, vers 14 ans.

Le traitement s’est poursuivi avec un dermatologue. « J’ai pris toute une série d’antibiotiques et j’ai fini par prendre Accutane en quelques années. Tout s’est bien passé mais j’étais extrêmement sec. J’avais des saignements de nez, j’avais besoin d’un humidificateur et j’utilisais une crème pour le corps très épaisse sur mon visage… même mes yeux étaient secs.

Alors que son acné s’est améliorée dans une certaine mesure, le traitement est ensuite revenu aux pilules contraceptives et à l’ajout de spironolactone. «J’ai trouvé que c’étaient les traitements les plus utiles que j’ai expérimentés», dit-elle.

L’acné de Brittany a persisté jusqu’à la vingtaine et tout au long de ses années universitaires. « Après l’université, j’ai arrêté de prendre la pilule et j’ai opté pour un DIU et c’était le pire. Cela m’a fait éclater et j’ai dû reprendre une méthode contraceptive régulière.

Elle dit que l’impact émotionnel de l’acné est plus important à l’âge adulte. « En tant qu’adolescente, tout semble être la fin du monde et je me sentais gênée. Mais on s’attend en quelque sorte à ce que vous ayez de l’acné et vous espérez en sortir jusqu’à l’âge adulte. L’acné m’a fait des ravages en tant qu’adulte. Tous mes amis ne souffrent pas du tout d’acné et j’ai toujours l’impression que cela m’affecte – c’est tellement difficile. Quand je me regarde dans le miroir, c’est tout ce que je vois.

Il y a environ un an, Brittany a testé une nouvelle formulation d’Accutane pendant environ 8 mois. « Les résultats étaient vraiment bons. J’ai parfois eu des crises à certaines périodes du mois, mais j’ai ensuite bénéficié d’une bonne couverture.

«Les choses se sont détériorées lors de notre mariage lorsqu’un autre type de maquillage a été appliqué. J’ai éclaté partout, y compris mes paupières. J’ai maintenant de l’acné corporelle. C’est en quelque sorte en train de s’améliorer. Mais tous les traitements sont suspendus maintenant car nous espérons fonder une famille.

Tout au long de sa longue lutte contre l’acné, Brittany a essayé de très nombreux nettoyants pour le visage, des traitements contre l’acné en vente libre et d’autres produits de soins de la peau. Un grand regret est la somme considérable d’argent, de temps et d’efforts qu’elle a consacrés aux soins de la peau acnéique – sans résultats. « Avec le recul, je sais que ces produits ne vont pas aider contre l’acné kystique. »

À ceux qui souffrent d’acné grave, elle dit : « Essayez de consulter votre médecin généraliste plus tôt et obtenez une référence vers un dermatologue si vous en avez besoin. Il ne s’agit pas d’une solution universelle en termes de traitements contre l’acné. Une fois que j’ai travaillé avec mon dermatologue, nous avons trouvé une combinaison qui fonctionnait. Mettez quelque chose avant d’avoir des cicatrices. Je suis vraiment reconnaissant de ne pas avoir eu de cicatrices d’acné. Mais c’est vraiment difficile de ne pas choisir son visage – ne le fais pas, et je devrais suivre mon propre conseil.

Brittany attend avec impatience le moment où son acné sera sous contrôle. « Mon objectif ultime est d’avoir une peau nette. C’est dur là où je suis. J’espère que je n’aurai pas à prendre de médicaments pour toujours. J’espère qu’il y aura davantage de recherches sur les traitements contre l’acné.